特发性成年骨质疏松症的主要临床症状与退行性骨质疏松相似，即以脊椎骨质疏松而引起的有关症状为特征。轻微受外力压迫或非外伤性脊椎椎体压缩性骨折、楔形椎、鱼椎样变形，由此而引起的腰背疼痛为特发性成年骨质疏松症患者的主要症状。轻者，变形只累及1～2个椎体，重者，累及整个脊椎椎体。椎体的扁平化的发生，经过数年整个脊椎可缩短10～15厘米。而经过若干年的活动期后，即使留下脊柱变形，其腰背痛也会自然消失。在女性妊娠期的病例也会出现同样的情况。本病除脊椎椎体骨折外，肋骨耻骨，坐骨等部位也可发生骨折。这一点与老年性骨质疏松十分相似。但特发性成年骨质疏松的骨量减少有一定的限度，况且很少发现桡骨骨量减少的报道，因此桡骨骨折不是特发性成年骨质疏松的主要表现。