骨质疏松是中老年人常见的病症 ,它可使骨骼的强度和硬度下降 ,容易发生骨折、脊柱变形驼背及腰椎间盘突出等。不少患者会感到疲倦无力、腰酸背痛。

    传统观点认为 ,缺钙是中老年人易患骨质疏松的主要原因。因此 ,形形色色的钙剂 ,包括无机钙、有机酸钙及吸收率较高的第三代钙 ,铺天盖地推向市场。但经观察 ,有相当数量的患者服用钙剂一段时间后 ,临床症状并未见明显改善 ,这是为什么呢 ?美国生物学家研究发现 ,骨质疏松常与膳食中的锰摄入不足有关。我国专家研究证实 ,患骨质疏松的老年人 ,其血锰比值明显低于患病前期。临床资料表明 ,骨质疏松患者的血锰含量通常仅有正常人的 1/4左右。过去一直认为骨质疏松应补充钙剂的观点 ,显然尚不全面。科学研究证实 ,骨质疏松患者还应补锰。

    锰元素是人体必需的微量元素 ,一般人体内含锰约 12～ 20毫克 ,而人体所有组织都含有锰 ,尤其在骨骼、肝脏、肾脏等含量较高。锰参与人体多种酶的代谢 ,促进骨的钙化过程 ,并能促进铜和某些维生素的利用以及蛋白质的代谢活动 ,增加维生素Ｄ在体内的蓄积。这些作用对防治骨质疏松均有重要的意义。

    人体每日需摄入锰 4～ 5毫克。而通过食物来补充锰的含量是最好的办法。有许多食物含锰较高 ,如 :黄豆、紫菜、黑芝麻、黑木耳、香菇、松仁、核桃仁、板栗、莲子、茶叶等。而肉、鱼、蛋、奶等锰的含量虽然不高 ,但容易被人体吸收利用。老年人只要每日坚持平衡膳食 ,即可获取足够的锰。但胃肠虚弱、消化吸收不良时 ,尽管摄取食物中含有大量的锰 ,但体内的锰含量依然会缺乏 ,此种情况就应从调理消化吸收功能入手。