一般来说，颈椎患者的治疗首先应采用非手术疗法，实践证明，绝大多数患者通过各种各样的非手术疗法可以得到缓解或治愈。但是，有一些患者，例如那些经过正规手术治疗无效者；神经根或脊髓压迫症状逐渐加重或反复发作，以致于影响工作或生活者；或症状发作突然，确诊为颈椎病并经短时间非手术治疗无效，严重影响工作和生活者，这些患者进一步所要考虑的治疗则是手术。

     具体说来，各型颈椎病中适合手术治疗的有如下：

     颈型：症状顽固持续，久治无效，严重影响工作和生活者。

     神经根型：包括持续牵引及颈部制动等在内的正规非手术治疗无效者；主诉、体检、X线片等与神经定位一致，有明显的进行性肌萎缩及剧烈疼痛，反射异常者；非手术疗法疗效不显著，而主要症状持续、反复发作影响  生活、工作者。

     脊髓型：有急性进行性脊髓损害症状，神经学检查与X线、CT等定位相吻合者；受损症状虽轻，但正规非手术疗法无效，影响正常工作者；颈髓受压2年内，症状、体征进行性加重或突然加剧者。

     椎动脉型：有颈性眩晕、猝倒症状，经非手术疗法久治无效者；椎动脉造影检查表明，椎动脉在横突孔部受骨赘或其它异常所致刺激或压迫而有明显供血障碍者。

     其它：交感神经症状严重，且与颈椎病有关，影响生活，非手术治疗无效者；骨赘压迫或刺激食管引起吞咽困难，非手术疗法无效者。

     但是，对于年迈体弱，有严重内脏疾病，如心、肝、肾功能不良，不能承受手术与麻醉者；病程过长，脊髓进入变性阶段；四肢有广泛性肌萎缩，脊髓损害障碍不能恢复者；有严重的神经官能症者，则不宜进行手术。