“颈性眩晕”并不是一个特定的疾病名称，而是指由于某些病因引起椎动脉供血不足所致的一类中枢性眩晕，而所谓“某些病因”又以颈椎病最为常见，故在一般情况下，“颈性眩晕”多被用来指颈椎病所致的眩晕。那么，颈椎病所致的眩晕有什么特点呢，怎样与其他的眩晕相区别呢?

    我们已经了解到，由于颈椎病导致眩晕产生的机理有两个：一是椎动脉受骨刺的机械性压迫，发生狭窄或闭塞，当椎动脉本身有病变的时候，这种压迫更易于发生；二是颈交感神经受刺激，引起椎动脉痉挛。这两种情况的发生都有一个先决条件，就是头部运动后与颈的位置关系处于某一特定点，让椎动脉受压或让交感神经受到刺激。简言之，眩晕发作与头部位置明显相关，称为位置性眩晕。

    有些颈椎病患者曾经有过卒倒的病史，多数是在行走中听到背后有人呼喊，回头一看时突然感觉下肢无力而倒地，倒地后头部位置回复，症状消失，马上就可以爬起来，整个过程患者神志清楚。概括而言，颈性眩晕以头颈部位置性眩晕为特点，头颈部转动或侧屈到特定位置时发作，位置回复后症状消失。患者经2～3次发作后，对此有清醒的认识，非常警惕地回避这一特定的位置。但是，当椎动脉型颈椎病有椎动脉交感神经丛的作用参与其中，或与交感型颈椎病混合发生时，眩晕症状可以变得不典型，异常复杂而难以鉴别。