强直性脊柱炎是一种全身性疾病，除了累及脊柱，外周关节和肌腱、韧带外，还可累及眼，心脏，肺，神经系统和肾脏，部分病人有低热、乏力，体重下降、贫血、盗汗现象；30%的病人在患病前出现虹膜炎，表现为畏光，流泪，疼痛；年龄偏大的病人易引起主动脉返流，房室传导阻滞和束支传导阻滞；肺部多表现为肺纤维化，肺气肿，细菌感染；神经系统表现为眩晕，耳鸣，耳聋，大小便排泄障碍；个别病人出现尿蛋白，尿沉异常和IgA肾病。