一个家族中，2个或2个以上成员发生强直性脊柱炎的现象，早已受到医学家的重视。国外报告强直性脊柱炎的患病率，在一般人群中为0.1％，即1000人中有1人患病；而在已患有强直性脊柱炎患者的亲属中，患病率高达4.0％，即l000名亲属中患强直性脊柱炎者可达40例，比一般人群高40倍。这一现象提示强直性脊柱炎和遗传有关。据调查5例患者的5个家系共53名亲属，其中21例（39.6％)发生强直性脊柱炎或类似疾病。如1例男性，14岁，确诊为强直性脊柱炎1年。经调查其家族三代其余10人中，其父、其祖父及其堂妹3人均患有强直性脊柱炎。因此，为了及早发现和治疗强直性脊柱炎，对此种患者的家族成员，不论有无症状，如有条件均应到专科门诊做有关检查或咨询。