说起强直性脊柱炎，很多人马上联想到那些身体向前极度佝偻、行动极端不便的病人。人们大都知道，病到这个份儿上，就没办法治了。但是人们普遍不知道的是，这种病发展到晚期往往是早期误诊的结果，如果能做到早期发现，中西医结合治疗是完全可以控制的。
　　
    令人吃惊的患有此病的患者全都有多次被误诊的经历。为什么这些病人都曾误诊呢？专家介绍，关节炎类风湿关节炎与强直性脊柱炎都是自身免疫性疾病，医学界曾长期将二者混为一谈，认为强直性脊柱炎是类风湿性关节炎的中轴型，近年来才认识到二者在病理上并不相同。类风湿性关节炎是包裹关节的滑膜出现问题；强直性脊柱炎是肌腱附着点发炎，而且这种炎症多发生在骶髂关节处。从片子上来看，先是锥体之间炎症、边缘密度增高、粗糙，再骶髂关节融合钙化，最后形成骨桥，并逐渐向腰椎、胸椎、颈椎发展，严重的，病人变成硬板腰或驼背，影响功能，丧失劳动能力。此病常常侵犯年轻男性。“医生误诊是由于此病初发时还未出现关节病变，症状不典型，只是腰骶部疼、后背疼，还有的表现为屁股疼、腹股沟疼、肋间疼、足跟疼等，一般有肌腱处都可出现疼痛，有的病人还会有低烧、关节肿症状，这时医生不能仅局限在类风湿、腰椎间盘突出、痛风、坐骨神经痛上，而应高度怀疑强直性脊柱炎，及时给予相关检查。”强直性脊柱炎病人多数有家族史，确诊可查HLA－B27基因，90％的病人此基因为阳性，如再有骶髂关节CT片配合，则可确定无疑。基层医生常常以X线片诊断为依据，但此病早期骨骼的变化X线片是看不出来的，容易延误治疗时机。
　　
    目前现代医学治疗此病尚无理想方案。一般常用的药物包括激素类、非甾类、免疫抑制剂等，但只能缓解症状，不能控制病情发展，更不能改善强直的状态。尤其是目前常用的一些药物对生殖系统有不良影响，不适用于未婚男青年。 　
　　
    北京长庚医院骨科、骨伤科专家深入研究强直性脊柱炎多年，逐渐积累经验，形成了独到的认识。他们认为，该病侵犯脊柱，“不通则痛”，属于中医“痹症”范畴，其部位处于中医的督脉循行处，是本虚标实之候，以肾督不足为本，外邪侵袭与瘀血内阻为标。急性期以关节红肿热痛为主，治宜清热利湿，活血通络。后期腰背酸痛，活动受限，与肾虚督弱相关，应以补肾通督，养血柔筋，通络止痛为治则。为此，该院研制了中药强脊宁、清痹片、荣筋片、补肾强肾丸、益肾养肝合剂等，并辅以针灸、理疗、熏蒸等疗法，不仅改善病人症状，控制或延缓病情发展，而且不良反应少，耐受性好。
　　
    30岁的王先生去年家里装修后出现腰背疼、腿疼，2天后开始发高烧、眼睛发红。一家骨科医院根据他的X线片诊断为腰椎关节增生，用了几天激素后好转。但没过几天又高烧39度，用上激素仍1个月不退，又换了一家医院，先后按鼻窦炎、结核治疗无效，最后查了HLA－B27才确诊为强直性脊柱炎，但没有有效治疗方法。今年4月，仍高烧39度的王先生被用车推着转到北京长庚医院，经中西医结合治疗1周后退烧，1个月后可走路，2个月后出院，现已上班。
　　
    长庚医院专家最后强调：“强直性脊柱炎分4级，于春育是2级，骶髂关节还未完全长死，如到了完全长死的4级，谁也没有回天之力。我想提醒大家的是，对这种病要有高度警觉，因为很多病人因腰疼首先到骨科就诊，而且他们90％会继发椎间盘退变或膨出，医生往往以为找到了病根，就不再检查骶髂关节，以至使治疗走弯路，轻病拖重，甚至丧失了治疗时机。”