腰椎管狭窄症的现代概念是：腰椎管、神经根管或椎间孔狭窄所致马尾和神经根的压迫综合症，可因骨性椎管或硬脊膜囊狭窄引起，但不包括单纯椎间盘突出、感染或新生物所致的椎管内占位病变所引起的狭窄。椎间盘突出，如果与其他类型的狭窄同时存在，则也被视为病变的组成部分。

    近年来由于CT和MRT检查在临床上广泛应用，对椎管内形态结构变化能全面正确地显示。高龄严重的腰腿痛患者，不少是椎间盘突出合并有不同程度与不同类型腰椎管狭窄，少数系单独由腰椎管狭窄引起。由于腰椎间盘突出和腰椎管狭窄（除发肓型外），均在腰椎退变性基础上发生，腰椎间盘突出后又进一步促使退变过程加速。因此腰椎间盘突出与腰椎管在临床是相互伴随，在检查和治疗中应引起注意不应忽略。