颈肩综合症多半是因颈椎间盘突出、骨质增生等退行性病变激惹、挤压、压迫了神经组织引起的颈肩部酸胀痛症状的总称。

    颈肩综合症的发展大致分为三个时期：神经激惹期、神经挤压期、神经压迫期。

    神经激惹期颈肩部酸累不适，此时只要注意适当的体育活动和放松，情绪乐观，或做短暂的外部治疗，便可恢复原有的轻松。若上述症状不被注意，病变进入神经挤压期，就会出现颈肩部肌肉群痉挛、颈部僵硬酸痛及上肢经常酸痛不适等症状；此时，如认真治疗可避免退行性病变的进展。如已有颈椎曲度改变或椎体旋转侧弯，应迅速做不同角度下整脊牵引，恢复结构，绝大部分可缓解症状，疗效显著，少数神经粘连者需配合神经松解术治疗，加上适当活动，纠正不良姿势习惯，可预防复发。若放弃神经挤压期治疗，使颈肩病进入神经压迫期，此时骨质增生密度增高，椎间孔明显变窄，椎间盘突出被挤出的髓核已机化、骨化，椎间孔已严重狭窄，此时，疼痛彻夜难眠，部分患肢肌肉萎缩，将使治疗难度大大增加。因此一旦出现颈肩不适，应抓住早中期治疗。