手术是外科医生治疗疾病的基本手段，但手术却是一把双刃剑，手术本身就意味着损伤，如何在达到治疗目的的同时，尽可能地减少手术对患者造成的损伤，一直是外科医生追求的最高境界。随着生物-心理-社会医学模式观念的形成，对组织愈合机理的进一步认识，以及日新月异的诊疗设备的出现，传统的骨科手术也向微创甚至无创方向接近。自1983年英国外科医生Wickham首次提出“微创外科（minimally invasive surgery，MIS）”的概念以来，微创技术以及微创理论在骨科中的运用取得了可喜的变化。

    微创手术，顾名思义就是微小创伤的手术。即是将原来几十厘米的手术切口一下子缩小到几毫米，甚至为“零”，大大地减少了手术给患者带来的创伤和疤痕。进入二十一世纪以来，微创外科手术在越来越多的传统手术领域都获得了革命性的成功，成为全球外科发展的主旋律。
   
    手术刀是外科医生治疗疾病的标志性工具，它治疗疾病的同时也意味着创伤。长久以来，人类之所以苦苦追求外科手术的“微创”化，就来源于减小创伤对人体的伤害。强烈的创伤之后，患者虽然可以暂时生存，但却会出现严重的并发症，甚至会危及生命，成为限制重大手术实施的一个“瓶颈”。
   
    对于生命而言，创伤是一种恶性刺激，它直接影响生命的生存。因此，长期以来外科医生借助手术刀，不断地为人类患有疾病的生命“制造”创伤，尔后又“愈合”创伤。在去除病痛，保持疗效的前提下如何使患者的创伤更小一些，恢复更快一些，自然成为所有医生长久的追求。
   
    随着脊柱生物力学研究的日益深入，手术治疗受到了前所未有的挑战，这些挑战促使人们不断改良其原有术式或调整其手术适应证。医学的发展趋势清楚地表明，腰椎间盘突出的治疗方法，正在朝尽量保持脊柱稳定要素的无创与微创技术方向发展。
   
    现代微创外科随着光导纤维的发展及电子显像技术的进步，以及医生对手术中各种仪器设备的要求，相应出现了二维、三维电子成像系统，使得医生操作时在成像屏幕上所看到的影像比实际清晰放大了数倍，并从平面观察发展到立体观察，操作者的视野能够看到深层结构，有利于主刀大夫与合作者的交流，大大地减少了手术的盲目性，同时放大的影像也有利于医生及时发现病变而采取措施，为手术的成功提供了前所未有的支持。
   
    开展微创外科手术，需要增加配置很多相应的仪器和设备，客观上增加了医院成本的支出，但因微创手术比传统手术的创伤小，伤口愈合时间短，术后恢复快，病人住院时间明显缩短，对弥补了整体治疗费用和传统手术的差距，尤其是微创外科手术使患者提高了的生命健康品质，这是无法用金钱来衡量的。因此，目前在全球各地，特别是发达国家，只要能够采用微创外科手术治疗的疾病，病人都会首选微创外科大夫来做手术，例如胆囊的切除，在美国的外科教科书中，则明确指出首选腹腔镜微创手术进行切除。
   
    现代微创外科手术的内在优势和革命性进步，以及目前手术所能涉及的领域以及患者接受的程度，包括经济成本等诸要素，都充分说明了微创手术满足了人类提高健康生命品质的要求，揭示了微创手术继续发展的不可逆趋势。因此，许多专家一致认为，微创外科为人类的外科手术引领的新疆界，将成为21世纪人类外科医学发展的主流趋势。